lunes, 17 de enero de 2011

Microcréditos

El microcrédito, también denominado microfinanzas, consiste en la provisión de una variedad de servicios financieros (como depósitos o préstamos) a familias pobres que no tienen acceso a los recursos de las instituciones financieras formales. Los préstamos son utilizados para invertir en microempresas, en salud y educación, mejorar la vivienda o hacer frente a emergencias familiares.

Además, el microcrédito provee el entrenamiento en el manejo del dinero tocando temas como confianza, educación y manejo de microempresas.Otros incluyen, también, actividades relacionadas con la salud, la planificación familiar o la organización de la producción y distribución de bienes.

Los programas de microcrédito son focalizados a poblaciones formadas por gente pobre que no tiene acceso a los préstamos de la banca comercial o de otras instituciones públicas. Sin embargo, estos pobres tienen la capacidad de emprender actividades que eventualmente aumentarán su ingreso. Son los denominados “pobres emprendedores” y se diferencian de aquellos pobres que no tienen capacidad de llevar a cabo actividades económicas debido a la carencia de habilidades personales o al grado de indigencia en que se encuentran.

El funcionamiento típico del microcrédito es otorgando un préstamo pequeño, determinado por la capacidad de pago del prestatario, durante un período corto. Una vez pagado el primer préstamo, el prestatario puede optar por un segundo préstamo mayor, ya que ha aprendido a gerenciar sus inversiones y ha demostrado ser buen pagador. Si el beneficiario continúa pagando puntualmente puede optar a préstamos cada vez mayores.